La Gloire de Dieu

Romans 9 : 6 - 26

Introduction

Un petit quiz pour commencer. 4 questions : Dans l'univers,

- Qui est celui qui a le plus de passion pour Dieu ?

- Qui est celui qui aime Dieu le plus ?

- Qui procure à Dieu le plus de plaisir et de joie ?

- Qui est la priorité numéro 1 de Dieu ?

Voici un indice. La réponse à ces 4 questions est la même.

Si vous avez répondu "Dieu", mon message va confirmer ce que vous croyez déjà.

Si vous n'avez pas répondu "Dieu", mon message va être un choc culturel. Ce matin je veux vous parler de la gloire de Dieu.

1. C'est quoi la gloire de Dieu ?

Si nous ne définissons pas nos termes, nous ne savons pas de quoi nous parlons. Je définis la gloire de Dieu comme : l'excellence de sa personne.

Prenons un exemple humain - et donc forcément pauvre - mais qui a le mérite de nous parler. La beauté d'une femme est sa gloire. C'est une gloire très éphémère, mais c'est une forme de gloire. Elle et sa beauté ne font qu'une. Là où elle va, sa beauté suit. Quand les gens la voient, ils sont impressionnés par son physique. Elle arrive dans une pièce et tout s'arrête et les gens font "wow !" Ceci est un effet de sa gloire. Au fil du temps elle acquiert la réputation d'être "une belle femme". Son nom même peut être associé à la beauté. Nous avons une amie qui dit "je ne suis quand même pas Claudia Schiffer". Son nom et sa beauté deviennent synonymes.

C'est pareil pour Dieu. Le fait d'être Dieu - c'est sa gloire. L'excellence de son être - c'est sa gloire. La totalité de ses attributs - c'est sa gloire. Cette gloire révélée de Dieu est appelé dans la bible "son nom", car elle le représente parfaitement. Je suis l'éternel c'est là mon nom, et je ne donnerai pas ma gloire à un autre. (Esaïe 42:8). Ce qui est intéressant c'est que si on inverse les mots "nom" et "gloire" le sens du verset ne change pas. Je suis l'éternel c'est là ma gloire, et je ne donnerai pas mon nom à un autre. Son nom c'est sa gloire. Sa gloire c'est son nom.

Et Dieu veut nous communiquer toute la gloire de sa personne. Il veut que sa gloire produise un effet chez nous. Si Dieu avait 25 attributs en tout, mais n'en avait révélé que 10 à l'homme, alors nous aurions une idée déformée et bancale de la gloire de Dieu. Mais Dieu a pris le soin de consigner dans ce livre la révélation de tous ses attributs, sans exception. Et même si nous ne voyons pas toute sa gloire infinie, ce que nous voyons de sa gloire est une révélation fidèle de lui. Pourquoi ? Parce que dans la bible il ne manque aucun attribut de Dieu. Pour utiliser un langage humain, il ne manque aucun aspect de son caractère. Et la gloire de Dieu c'est que nous voyions tous ses attributs. Comme le dit John Piper, Dieu a toute une variété d'attributs et il entend bien nous les montrer tous.

Quand je parle donc de la gloire de Dieu dans ce message, je l'utilise dans ce sens. Sa gloire c'est la plénitude de ses attributs, c'est l'excellence de sa personne, c'est son nom.

2. La priorité de Dieu c'est sa gloire.

Dieu a un plan pour ce monde. Ce plan concerne vous et moi. L'objectif de ce plan, la priorité numéro un, ce qui passe avant tout, c'est la gloire de Dieu. Comment en être si sûr ? La bible l'affirme partout.

On entend souvent que la raison que Dieu a créé les hommes était pour montrer sa bonté. Mais la bible dit que la raison est sa gloire. Fais venir mes fils des pays lointains, Et mes filles de l'extrémité de la terre, Tous ceux qui s'appellent de mon nom, Et que j'ai créés pour ma gloire (Esaïe 43:6-7).

On entend souvent que la raison que Dieu a choisi un peuple était de montrer son amour. Mais la bible dit que la raison était de glorifier son nom. Car comme on attache la ceinture aux reins d'un homme, Ainsi je m'étais attaché toute la maison d'Israël et toute la maison de Juda, dit l'Éternel, Afin qu'elles fussent mon peuple, mon nom, ma louange, et ma gloire (Jérémie 13:11).

On entend souvent que la raison que Dieu n'a pas puni Israël était de montrer sa miséricorde. Mais la bible dit que la raison était sa gloire. A cause de mon nom, je suspends ma colère; A cause de ma gloire, je me contiens envers toi, Pour ne pas t'exterminer. ... C'est pour l'amour de moi, pour l'amour de moi, que je veux agir; Car comment mon nom serait-il profané ? Je ne donnerai pas ma gloire à un autre. (Esaïe 48 :9-11). John Piper parle ici de 6 coups de marteaux contre une lecture de la bible qui met l'homme au centre de tout.

On entend souvent que la raison que Jésus est venu sur la terre était de sauver les hommes. Mais la bible dit que la raison était de glorifier le Père. Père, l'heure est venue! Glorifie ton Fils, afin que ton Fils te glorifie,... Je t'ai glorifié sur la terre, j'ai achevé l'œuvre que tu m'as donnée à faire. (Jean 17:1).

On entend souvent que la raison que Jésus revient est de nous prendre avec lui. Mais la bible dit que la raison c'est d'être admiré par nous. Il viendra pour être, en ce jour-là, glorifié dans ses saints et admiré dans tous ceux qui auront cru (2 Thess. 1:10).

On entend souvent que la raison que Jésus nous amène au paradis est de nous combler d'amour. Mais la bible dit que la raison c'est que nous voyions sa gloire. Je veux que là où je suis ceux que tu m'as donnés soient aussi avec moi, afin qu'ils voient ma gloire (Jean 17:24).

Et si tu n'es toujours pas convaincu, pense à ce qui va éclairer ta maison céleste pour l'éternité. La ville n'a besoin ni du soleil ni de la lune pour l'éclairer; car la gloire de Dieu l'éclaire (Apoc. 21:23).

Je veux dire ici haut et fort que la priorité de Dieu n'est pas et n'a jamais été l'homme. La priorité numéro un de Dieu c'est Dieu. L'objectif de Dieu c'est la gloire de son nom. Il est son propre but. Il se réjouit de lui-même. Sa passion c'est sa propre gloire.

D'ailleurs, si nous réfléchissons une seconde, cette idée n'est pas seulement biblique, elle est logique. Dieu est perfection absolue. Il connaît sa valeur suprême. Faire preuve de fausse modestie pour faire plaisir à nos sensibilités humanistes n'intéresse pas Dieu. Si Dieu ne proclame pas qu'il est d'une valeur infinie, le plus grand, le plus beau, l'excellence même, il serait un menteur. Et Dieu n'est pas un menteur. Il veut être reconnu comme Dieu, car il est Dieu. Il poursuit donc sa propre gloire, parce qu'il est parfait.

Mais certains diront que c'est une attitude narcissique de vouloir être loué et admiré; d'avoir comme priorité sa propre gloire. Non, ce qui est narcissique c'est pour moi de penser que pour être bon et juste le Dieu de l'univers doit m'avoir, moi, comme priorité. Penser que tout doit tourner autour de moi, ça c'est du narcissisme. C'est une erreur humaniste de penser que Dieu ne peut être d'un amour infini que s'il est obsédé par moi.

De plus, ce n'est pas vrai de penser que parce que Dieu cherche sa propre gloire cela exclut la nôtre. Le Père cherche sa propre gloire, et cela a nécessité la glorification de son Fils. De même, Dieu, dans sa sagesse infinie, a décidé que le fait que nous soyons glorifiés le rendrait plus de gloire. Il se fait infiniment plaisir en nous faisant infiniment plaisir. Ceci n'est pas du narcissisme mais un amour infini.

Mais, malgré tout, je suis conscient que pour certains chrétiens, j'ai mis la bible sur la tête. Ils disent que le fait d'insister autant sur le désir de Dieu d'être glorifié dénature le message de la bible. Selon eux la priorité de Dieu n'est pas d'être glorifié, mais de sauver tous les hommes. Voilà ce qu'il veut. Avant de s'occuper de sa gloire, Dieu veut s'occuper du sort de tous les hommes. Et ils disent que ceci est la preuve de sa bonté infinie. Sa gloire attendra, l'homme passe avant. Et ils basent cette affirmation sur un verset en particulier qui semble contredire ma position, car elle dit Dieu veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité (1 Timothée 2:4). Y a-t-il incompatibilité entre la volonté de Dieu d'être glorifié et sa volonté de sauver tous les hommes ? Oui, il y a incompatibilité. Pourquoi ? Pour deux raisons. (i) si c'est vrai, Dieu reçoit moins de gloire et (ii) parce que la bible n'enseigne pas que Dieu veut sauver tous les hommes. Et ce verset alors ? Ce verset ne dit pas ce que nous croyons qu'il dit.

Pourtant cela paraît clair. Dieu veut que tous les hommes soient sauvés. Tout le monde le comprend comme cela aujourd'hui. Mais est-ce que c'est parce que c'est ce que Paul voulait dire ou parce que nous avons vécu sous 200 ans de lavage de cerveau humaniste où l'homme est au centre de tout et Dieu doit donner sa chance à chacun pour être juste ? Admettons que cette expression tous les hommes signifie "tous les hommes sans exception". Cela veut donc dire que Dieu veut que chaque être humain qui a vécu, qui vit et qui vivra soient sauvés. Si cela est le sens de ce verset, la seule conclusion à en tirer est que chaque être humain qui a vécu, qui vit et qui vivra sera sauvé, puisque c'est ce que Dieu veut. Tous les hommes seront donc sauvés, puisque Dieu veut que tous les hommes soient sauvés. Mes amis, arrêtons donc de prêcher l'évangile !

Par contre, si nous n'arrivons pas à la conclusion que tous les hommes seront sauvés (et j'espère que c'est le cas parce que cela s'appelle « l'universalisme » et c'est une hérésie), il nous reste 3 hypothèses possibles pour comprendre ce verset.

1. Dieu veut sauver effectivement tous les hommes sans exception, mais il échoue. C'est la position de beaucoup de chrétiens. Ils affirment ouvertement que Dieu échoue. Mais le problème avec cette position est que la bible dit exactement le contraire. Dieu dit constamment qu'il n'échoue jamais. En voici un exemple parmi beaucoup d'autres. Ma parole, qui sort de ma bouche, ne retourne point à moi sans avoir exécuté ma volonté et accompli mes desseins (Esaïe 55:11). Si Dieu veut sauver un homme et envoie sa parole pour le sauver, la parole ne peut pas revenir vers Dieu sans avoir fait ce que Dieu veut, c'est-à-dire sauver l'homme. L'hypothèse que Dieu échoue n'est évidemment pas biblique.
2. Dieu décide de ne pas réussir son plan. Il intègre dans son plan le fait que tous les hommes ne soient pas sauvés. Autrement dit, il prévoit le fait que les hommes rejettent son salut. Cette hypothèse a l'avantage d'être en harmonie avec les versets qui disent que Dieu accomplit toujours sa volonté. En effet, il fixe comme objectif l'échec de son plan. Il prévoit d'y échouer. Cependant, il y a un gros problème avec cette position. Si l'objectif de Dieu est d'échouer, alors ce n'est plus de sauver tous les hommes. C'est une position qui s'auto-réfute et qui est donc fausse. La première est anti-biblique, la deuxième est illogique.

3. Tous les hommes ne signifie pas chaque être humain qui a vécu, qui vit et qui vivra. C'est ma position. Comment savoir si c'est la position de Paul (après tout, c'est bien cela qui nous intéresse) ? Posons-nous 2 questions essentielles pour comprendre un verset :

(i). Que dit le contexte ? Paul utilise-t-il ailleurs dans ce passage l'expression tous les hommes ? Oui, en verset 1. J'exhorte donc, avant toutes choses, à faire des prières, des supplications, des requêtes, des actions de grâces, pour tous les hommes, pour les rois et pour tous ceux qui sont élevés en dignité, afin que nous menions une vie paisible et tranquille, en toute piété et honnêteté. Cela est bon et agréable devant Dieu notre Sauveur, qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité.

Paul nous dit de prier pour tous les hommes. Peut-on comprendre ce tous les hommes comme étant "tous les hommes sans exception" ? Est-il raisonnable de penser que Paul nous exhorte à prier pour chaque être humain qui a vécu, qui vit et qui vivra ?  Non, c'est impossible que cela soit le sens ici. Pourquoi ? Parce que Paul ne nous dirait jamais de prier pour ceux qui sont morts. D'ailleurs, personne n'interprète ce tous les hommes de cette façon-là. Peut-on comprendre ce tous les hommes autrement, alors ? Oui. Il faut le comprendre autrement, sinon il faudrait prier pour les morts.
L'expression tous les hommes peut être compris de 2 façons différentes, soit comme tous les hommes sans exception, soit comme tous les hommes sans distinction. Quelle est la différence ? Tous les hommes sans exception implique une absence de limite. C'est-à-dire aucun être humain n'est exclu. Tous les hommes sans distinction implique une absence de discrimination, c'est-à-dire tous les hommes, peu importe qui (qu'ils soient grands, petits, blancs, noirs, riches, pauvres etc.).

b. La bible interprète-t-elle la bible ? Est-ce que Paul explique lui-même ce qu'il veut dire par tous les hommes ? Oui, en verset 2 : pour tous les hommes, pour les rois et pour tous ceux qui sont élevés en dignité. Nous sommes face ici clairement à un tous les hommes sans distinction. Paul explique son expression tous les hommes non pas en disant qu'il faut prier pour tous les hommes sans en exclure aucun, mais en disant qu'il faut prier pour tous les hommes, peu importe qui. Il exhorte à prier aussi pour les hommes puissants - ceux qui à l'époque persécutaient les chrétiens, même pour eux ils devaient prier. Prier pour tous, sans faire de distinction. Et puisque quand Paul réutilise la même expression au verset 4, il ne la redéfinit pas, nous devons conclure que le sens au V4 est le même qu'au V2. Tous sans distinction.

Conclusion : Dieu veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité. Dieu veut sauver tous les hommes sans distinction de race, de couleur, de rang etc. Il veut sauver des Juifs, des païens, des riches, des pauvres, des libres, des esclaves, des noirs, des blancs, des hommes, des femmes, des puissants, des misérables. Il ne fait pas de différences. Le salut n'est pas réservé à un peuple. Et il n'échouera pas. Nous savons car au ciel ils chantent tu as racheté pour Dieu par ton sang des hommes de toute tribu, de toute langue, de tout peuple, et de toute nation. (Apoc. 5:9).

La priorité de Dieu (ce qui passe avant tout) c'est sa gloire. L'objectif de son plan éternel n'est donc pas de sauver tous les hommes sans exception. Il veut sauver tous les hommes sans distinction, et il le fera. Pourquoi j'insiste sur ce point ? Parce que, comme nous le verrons, ce plan de Dieu (de ne pas sauver chaque être humain) fait éclater sa gloire plus que tout autre plan.

3. Toute la création a été conçue pour glorifier Dieu au maximum.

Quand j'étais jeune, mon père me disait qu'un chrétien ne doit pas poser certaines questions. Mais je ne suis plus jeune et mon père n'est pas là. Alors, je vais donc les poser.

Pourquoi Dieu a-t-il créé le diable ? Dieu savait ce qui allait se passer. Pourquoi alors le créer ? Une fois que le diable avait chuté, pourquoi ne pas l'avoir exterminé ? Dieu ne le garde pas en vie pour qu'il ait une chance de se repentir, car le diable est maudit. Il ne peut pas se repentir. Pourquoi donc ne pas l'avoir exterminé ? Il l'a bannit du ciel, alors, pourquoi ne pas l'avoir envoyé directement en enfer, tout simplement ? Il en avait le droit. Ou, faute de mieux, pourquoi Dieu ne supprime-t-il pas le diable aujourd'hui. Jésus nous dit de prier ne nous induit pas en tentation pourquoi donc ne pas tuer le tentateur ? Problème résolu !

Certains chrétiens répondent à ces questions en invoquant le cas de l'homme. Dieu garde la diable en vie pour que les hommes soient libres. En nous tentant, le diable nous met face à un choix : de faire le bien ou le mal. S'il n'y avait pas ce choix nous serions comme des robots, obligés toujours de ne choisir que le bien. Mais il y a un gros problème avec cette argumentation. Un jour le diable sera détruit, il ne pourra plus nous tenter. Cela signifie-t-il que nous deviendrons alors des robots pour l'éternité ? Bien sûr que non. Nous n'avons pas besoin du diable pour être libre, mais de Dieu.
Baser la raison pour la survie du diable sur l'homme donne toujours des réponses très insuffisantes. La raison pour la survie du diable se trouve en Dieu. La réalité c'est que Dieu a créé le diable et le garde en vie parce que c'est de cette façon-là qu'il a le maximum de gloire possible. Si le diable n'existait pas Dieu aurait forcément moins de gloire, pas plus de gloire, car comment Dieu glorifierait-il sa justice, sa sainteté et sa colère ? Vous répondez "il est Dieu, il trouverait un moyen". Oui, il l'a trouvé, c'est par le biais du diable et du péché.

Comment le fait-il ? En utilisant le diable pour accomplir sa volonté dans ce monde. C'est pour cette raison qu'il existe. Dans notre passage nous lisons que Dieu fait miséricorde à qui il veut, et il endurcit qui il veut (V18). Mais endurcir un cœur contre la parole de Dieu est un péché. Comment se fait-il que ce verset dit que Dieu endurcit ? Je pense que c'est parce que dans la mesure où Dieu a créé le diable, le garde en vie et autorise le diable à endurcir un cœur, c'est en réalité Dieu qui le fait faire. Dieu n'est pas l'acteur, mais il en est la cause, car il est la cause de toutes choses.

C'est comme un architecte qui dit fièrement qu'il a construit un gratte-ciel, alors qu'en réalité il n'a pas posé une seule brique. Mais l'idée était la sienne, les plans étaient les siens, les ouvriers ont fait exactement ce qu'il avait prévu et le résultat est ce qu'il voulait. Dieu est l'architecte de la création. Il ne commet pas le péché, c'est le diable qui commet le péché et l'homme qui cède à la tentation, mais Paul nous montre ici avec ce verset il endurcit qui il veut que Dieu revendique totalement son rôle dans ce qui se passe. Et ceci est normal. C'est lui qui a élaboré les plans avant la fondation du monde et le diable (comme nous tous) est son ouvrier qui accomplit la tâche que Dieu lui a attribué. En disant qu'il endurcit le cœur, Dieu veut nous montrer que le diable n'a aucune autonomie, aucune liberté. Il ne pourra se vanter d'aucune prise d'initiative. Tout ce qu'il fait est prévu par avance dans l'œuvre de Dieu.

Dans notre passage donc, Dieu a fait endurcir le cœur de pharaon contre lui-même. Dieu fait en sorte qu'un homme lui résiste. C'est étrange ! Pourquoi cette démarche à première vue contradictoire ? (V 17) pour montrer en toi ma puissance, et afin que mon nom soit publié par toute la terre. Si pharaon avait laissé partir les Israélites dès que Moïse lui avait demandé, il n'y aurait pas eu les 10 plaies, la traversée de la mer Rouge etc. S'il avait obéi aussitôt, Dieu aurait eu moins de gloire. Les Israélites et les Égyptiens auraient été moins impressionnés par Dieu. Le péché du diable et de pharaon ont servi à Dieu pour montrer sa puissance en Égypte et pour être craint dans toute la terre.

Et ce passage nous montre que Dieu agi ainsi avec chaque personne. Dieu choisit certains et rejette d'autres. Il fait de certains de vases d'honneur et d'autres des vases de déshonneur. Certains sont des vases qu'il a d'avance préparés pour la gloire, d'autres sont des vases de colère formés pour la perdition (V 22). Et la raison de tout ceci est toujours la même, Dieu voulait montrer sa colère et faire connaître sa puissance (V 22). Tout tourne autour de Dieu. Il assume tout. Il fait tout. Il est responsable de tout. A l'origine de tout. Tout est par lui et tout est pour lui. Il sauve certains pour montrer son amour et sa bonté et condamne d'autres pour montrer sa colère et sa justice. Et c'est pour cette raison que je dis qu'il a plus de gloire en rejetant certains qu'il aurait eu en sauvant tous. Parce que ceux qui sont rejetés montrent et donc glorifient sa justice et sa colère.

Voici donc la conclusion que je tire de ce passage. Nous glorifierons Dieu, tous, chaque personne, tous autant les uns que les autres. Certains le glorifieront par leurs chants de louanges au ciel. D'autres le glorifieront par leurs cris de rage en enfer. Peu importe qui, peu importe où. Chaque personne glorifiera Dieu pour toujours. C'est pour cela que nous avons été formés.

Mais vous me direz, donc si je te comprends bien tout le péché, toute la souffrance, tout le mal que nous voyons autour de nous c'est donc pour Dieu ? La mort de bébés, les maladies, Les catastrophes naturels, les crimes, les guerres, le diable, l'éternité en enfer - tout cela c'est Dieu qui le fait exprès, pour qu'il paraisse grand à nos yeux ? Oui, vous m'avez bien compris. Sachez donc que c'est moi qui suis Dieu, Et qu'il n'y a point de dieu près de moi; Je fais vivre et je fais mourir, Je blesse et je guéris, Et personne ne délivre de ma main (Deut. 32:39). Je suis l'Eternel, et il n'y en a aucun autre. J'ai formé la lumière et créé les ténèbres, je donne le bonheur et je crée le malheur. Oui, c'est moi, l'Eternel, qui fais toutes ces choses (Esaïe 45:7). C'est de lui, par lui, et pour lui que sont toutes choses. A lui la gloire dans tous les siècles ! (Romains 11:36).

Rien d'autre ne peut justifier tant de souffrance. Pour justifier des choses si terribles, il faut une raison plus importante que ces choses. La volonté de l'homme ne suffit pas comme explication. L'homme n'est pas assez important pour justifier tout ceci, mais Dieu est d'une importance infinie. Donnez-moi une balance. Mettez-moi 100 milliards d'êtres humains de ce côté de la balance et la gloire de Dieu de l'autre. C'est comme peser une goutte d'eau contre un océan. La gloire de Dieu est la seule raison qui peut justifier le diable, le mal et l'enfer.

Cette création c'est le théâtre de Dieu, conçu par lui, pour lui donner le maximum de gloire possible. Je veux dire par là qu'aucun autre monde ne lui aurait donné plus de gloire que celui-ci. Nous sommes les acteurs de son spectacle et le titre du spectacle c'est LA GLOIRE DE DIEU. Chaque créature est là pour mettre le projecteur sur Dieu. Nous existons pour le mettre en valeur, pour que lui soit admiré, adulé, ovationné. Et tous le mettront en valeur. Certains mettront en valeur ses attributs d'amour et de tendresse au ciel et d'autres mettront en valeur ses attributs de justice et de sévérité dans le lac de feu. Comme le dit le pasteur Vincent Cheung; quelqu'un qui croit que la gloire de Dieu ne vaut pas la mort et la souffrance de milliards de personnes a une trop haute opinion des hommes et de lui-même et une trop pauvre opinion de Dieu.

Conclusion

Ce message est peut-être un choc culturel pour toi. Dans ce monde où l'homme est le centre de tout, la raison d'être de tout et où Dieu a intérêt à être à la hauteur de nos exigences, ce message est comme du chinois. Mais c'est le message de la bible. C'est l'évangile. Ce n'est pas quelque nouvelle idée que j'ai pondue. C'est l'évangile même. Tu m'as tourmenté par tes péchés, Tu m'as fatigué par tes iniquités, mais c'est moi qui efface tes transgressions - pour l'amour de moi (Esaïe 43:25). La raison que Dieu te pardonne tes péchés est parce qu'il s'aime. Son amour infini pour lui-même est la source de sa grâce infinie pour toi. L'amour de Dieu ne consiste pas à te trouver génial. L'amour de Dieu consiste à t'aider à le trouver génial. Car lui l'est et nous ne le sommes pas. Soit donc que nous mangions, soit que nous buvions, soit que nous fassions quelque chose, faisons tout pour la gloire de Dieu (1 Cor. 10:31). Parce que Dieu fait tout pour la gloire de Dieu.